L’aorta nasce nel ventricolo sx, prima si fa ascendente, poi descrive un arco e scende verso il l’addome. Si distinguono 4 porzioni:
AORTA ASCENDENTE: è il tratto iniziale che è contenuto all’interno del pericardio. Presenta dei rigonfiamenti (seni di VALSAVA). A livello dei seni si ha la nascita delle due arterie coronarie.
ARCO AORTICO: ha una cavità inferiore; presenta una superficie sx anteriore e dx posteriore. Finisce a livello della IV vertebra toracica continuando dell’aorta toracica. I rami dell’arco sono tre (da dx a sx):
ARTERIA ANONIMA o BRACHIOCEFALICA; CAROTINDE COMUNE SX; SUCCLAVIA SX.
L’arteria anonima si divide in due formando: SUCCLAVIA DX e la CAROTIDE COMUNDE DX. le succlavie irrorano l’arto superiore, le collaterali sono le arterie vertebrali che irrorano l’encefalo, decorrendo dall’interno delle vertebre cervicali, entrano nella scatola cranica attraverso il forame occipitale. All’interno si uniscono nell’arteria basilare. Altri vasi che irrorano l’encefalo partono dall’arteria carotide che si biforca, decorrendo lateralmente al collo, all’esofago e alla trachea. A livello della cartilagine tiroidea della laringe si hanno due rami:
a)ARTERIA CAROTIDE ESTERNA: che irrora la faccia e la scatola cranica.
b) ARTERIA CAROTIDE INTERNA: che penetra nella scatola cranica tramite il forame carotideo, dopo si diparte in vari rami contribuendo all’irrorazione dell’encefalo. I rami della carotide interna e dell’arteria basilare comunicano formando una sorta di circolo: il circolo di WILLIS (anastomosi), un sistema di comunicazione dei due sistemi di irrorazione. Si trova alla base dell’encefalo e mantiene costante la pressione sanguigna. Nel punto in cui si biforca la carotide in esterna ed interna si forma il seno carotico, una formazione ricca di recettori: PRESSOCAPTORI= regolano Δ p sanguigna (p= pressione);
EMOCAPTORI= regolano Δ pH sanguigno.
AORTA TORACICA (tratto discendente): ha inizio nella IV vertebra toracica e finisce nella XII (a livello del diaframma); passa attraverso il diaframma tramite l’orifizio aortico. Da questa nascono i rami parietali (pareti toraciche) e i rami viscerali (bronchi, pericardio, organi del mediastino, esofago).
AORTA ADDOMINALE (tratto discendente): ha inizio nella XII vertebra lombare dove si divide nelle arterie iliache comuni che irrorano gli arti. Forma i rami parietali e viscerali.