Il Carbonio forma 2 legami semplici ed 1 doppio (carbonio planare)
In questo caso i legami giacciono su di un piano a 120° l'uno dall'altro.
Non vi è libera rotazione intorno al legame Carbonio-Carbonio
La famiglia più semplice di composti organici che esemplifica questa geometria è quella degli alcheni. Gli alcheni sono degli idrocarburi insaturi. Il termine “insaturi” sta ad indicare il fatto che la catena carboniosa non è completamente saturata dall’idrogeno. Nel caso specifico l’insaturazione si manifesta con la presenza di un doppio legame tra due atomi di carbonio. Idrogenando il doppio legame (aggiungendo due atomi di idrogeno) si può infatti trasformare un alchene in un alcano. Gli alcheni hanno la stessa radice dell’alcano con ugual numero di atomi di carbonio, ma cambiano la desinenza in –ene.
Etene
C2H4
Propene
C3H6
Butene
C4H8
Pentene
C5H10
Esene
C6H12
Eptene
C7H14
Ottene
C8H16
Nonene
C9H18
Decene
C10H20
etc
CnH2n
Etene
C2H4
Etene
Propene
Butene
CH2 = CH2
CH2 = CH – CH3
CH2 = CH – CH2 – CH3
Nelle formule schematiche i vertici rappresentano gruppi CH2, CH o C a seconda che vi convergano rispettivamente 2, 3 o 4 legami (segmenti).